La capital de Yucatán es el punto de inicio para recorrer y conocer el estado. Fundada en 1542 y construida sobre la antigua ciudad maya de T´hó, se destaca por su extensa oferta de atractivos culturales y artísticos, un centro histórico colonial con influencia arquitectónica europea y un sobresaliente estilo francés que podemos admirar en las casonas del Paseo de Montejo, la avenida más importante de la ciudad. Actualmente galardonada como “Mejor ciudad pequeña del mundo” y “Mejor destino de convenciones” por medios especializados en turismo.
Destinos para conocer
Barrio de La Mejorada
El barrio de La mejorada, con su Iglesia del siglo XVII, misma que sirvió a lo largo de su historia como un hospital, cárcel de mujeres y cuartel, alberga en la actualidad la Facultad de Arquitectura de la Universidad Autónoma de Yucatán, también se ubica el parque de La Mejorada, donde se clavó el Primer Riel de Ferrocarril en la Península en 1870, es una parte esencial de la ciudad de Mérida.
En este antiguo barrio también podemos encontrar el Museo de Arte popular en la Casa Molina, el Museo de la Canción Yucateca, los históricos Arco de Dragones y Arco de Puente, así como el Centro Cultural del Niño Yucateco y el Museo del Ferrocarril.
Barrio de San Sebastián
Es uno de los más antiguos y de mayor tradición en Mérida; desde tiempos muy antiguos se asentó hacia el suroeste de Mérida un pueblito maya, que al tiempo de la colonización se le nombró San Sebastián.
Hay quienes creen que por él pasó la tropa de Montejo cuando llegó a T’ho. En este tradicional barrio se encuentra la Ermita de Santa Isabel que data del siglo XVII; antiguamente fue llamada como la Ermita de Nuestra Señora del Buen Viaje, posiblemente por la posición cerca del camino real de Campeche.
Teatro Peón Contreras
El más antiguo y bello teatro de Mérida lleva el nombre de José Peón Contreras, inmortal poeta novelista, dramaturgo, ensayista, médico y político yucateco, nacido en esta ciudad en 1843 y fallecido en la Ciudad de México en 1907.
Inspirado en el estilo neoclásico francés, este teatro fue inaugurado el 21 de diciembre de 1908. El proyecto original fue encargado al arquitecto Pío Piacentini, la dirección técnica fue realizada por el arquitecto Enrico Desserti, el croquis y la pintura de la cúpula se debe a Nicolás Allegretti y la fachada del edificio de marcado sabor europeo es obra de Fernando Ceicola. En diciembre de 2008 el teatro celebró 100 años.
Gran Museo del Mundo Maya
El Gran Museo del Mundo Maya es un espacio cultural moderno y de vanguardia considerado como uno de los más importantes de América Latina. Cuenta con cuatro salas permanentes que exhiben más de 1000 importantes piezas arqueológicas de la cultura Maya.
La conceptualización arquitectónica del edificio está basada en uno de los elementos claves para entender la mística del pueblo maya: el árbol de la ceiba. A partir de este elemento se desarrolla un desplazamiento arquitectónico que abarca estacionamiento, bodegas de tránsito, sala principal de recepción, salas de exhibición permanentes, sala de exhibición temporal, sala de usos múltiples, área de estancia infantil, sala de proyección cinematográfica, terrazas y jardines.
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